В результате реформ в России произошло социальное расслоение населения, усугубляющееся кризисными явлениями в экономике. Дифференциация доходов определяет экономическую стратификацию в обществе (богатые – 3-5%, состоятельные – 15%, средний класс – 20%, малообеспеченные – 20%, бедные – 40%). Поляризация доходов привела к возникновению двух социальных ветвей, расходящихся в разные стороны, которые резко отличаются поведением, предпочтениями. Для них характерны два потребительских рынка, существенно отличающихся ценами и набором потребительских благ (Римашевская, 1997). Высокодоходные группы населения стремятся направлять свои доходы на приобретение недвижимости (как в стране, так и за рубежом), иностранной валюты, предметов роскоши, антиквариата. Низкодоходным группам приходится довольствоваться лишь покупками продуктов питания первой необходимости.