Актуальность рассматриваемой проблемы для жителей Севера России географии видится в следующем: здесь экстремальные, неблагоприятные и территориально разнотипные условия для жизнедеятельности населения; важен учет медико-биологических факторов приспособляемости человеческого организма к экстремальным состояниям; необходимы адекватная компенсация трудозатрат, предупреждение преждевременной потери здоровья и восполнение функциональных резервов человеческого организма; районам Севера свойственна различная, но в целом низкая устойчивость и продуктивность природных комплексов, экосистем, не обеспечивающих продовольственную безопасность мега-региона; большая или полная зависимость эффективности хозяйственной деятельности от природно-климатических особенностей по конкретным регионам; существенные и даже резкие различия трудозатрат и издержек производства в разных районах Севера; наконец, несоответствие давно принятого условного членения Севера на две территориальные категории медико-биологическим показателям дискомфортности проживания и размерам компенсационных выплат населению.