В лекции изложены основные проблемы, связанные с освоением месторождений полезных ископаемых в северных регионах России. Приведены данные о запасах месторождений, современном уровне добычи основных полезных ископаемых и перспективах освоения новых регионов. Рассмотрены основные факторы, определяющие безопасность и эффективность добычи полезных ископаемых, требования и нормативы, обеспечивающие сохранение здоровья и минимальный травматизм горнорабочих. Показаны основные негативные явления, возникающие при неправильном учете природных и техногенных факторов и недостаточности средств и способов защиты людей. Даны рекомендации по снижению негативного влияния среды и профессиональных вредностей на здоровье трудящихся. Показана возможность эффективного освоения минерально-сырьевых и топливно-энергетических ресурсов Севера с учетом специфики условий труда и сохранения здоровья людей.