Положение России на европейском континенте своеобразно. С географической точки зрения она никогда не уходила из Европы, поэтому речь не идет о ее возвращении туда. Вместе с тем преодоление непримиримого идеологического противостояния в связи с распадом СССР создало предпосылки для консолидации Большой Европы, т. е. Европы в традиционном понимании, плюс Россия. Здесь требуется добрая воля с обеих сторон. В противном случае произойдет очередной раскол Старого Света, на этот раз по другим критериям. Вместе с тем следует отметить, что процесс выработки российской идентичности, т. е. определения Россией своего места в мировом сообществе еще не закончился, и это вносит в ее политику черты нерешительности, неясности и откровенной слабости. Такому блужданию противостоит, можно сказать, консолидированное восприятие западными странами России не только как конкурента, но и как потенциальной опасности.