За 20 лет секция работала в составе двух Научных Советов АН СССР и РАН, а с образованием Международной академии регионального развития и сотрудничества (МАРС), возглавляемой академиком А. Г. Гранбергом, стала ее структурным подразделением, опираясь на академию в научно-организационном и методическом плане. С момента создания секции в ее состав вошли практически все ведущие экономико-географы СССР, работавшие в системе АН СССР и АН союзных республик, а также многие ученые высшей школы и планово-проектных учреждений. Это позволило с первых лет работы включать в повестку дня доклады, содержащие результаты многолетних исследований.